Accidente de Bill Masterton durante partido de hockey (grabaciones deportivas en vivo perdidas; 1968)

Accidente de Bill Masterton durante partido de hockey
Estado	Perdido
Año	1968

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Bill Masterton fue un jugador profesional de hockey sobre hielo conocido por ser el único jugador de la National Hockey League (NHL) que falleció como resultado directo de lesiones sufridas en medio de un partido.

Trasfondo

William John Masterton nació el 13 de agosto de 1938 en Winnipeg, Manitoba, Canadá. Desde una edad temprana, demostró habilidades notables para el hockey sobre hielo. Durante su etapa universitaria, jugó para la Universidad de Denver, donde se destacó como uno de los mejores jugadores del equipo. Contribuyó significativamente a los éxitos del equipo universitario, que ganó dos campeonatos de la NCAA consecutivos en 1960 y 1961. Además, recibió múltiples reconocimientos por su desempeño académico y atlético.

Tras completar su etapa universitaria, Masterton continuó su carrera jugando para el equipo nacional de hockey sobre hielo de Estados Unidos y en varias ligas menores. En 1967, fue seleccionado para unirse a los Minnesota North Stars, un equipo de expansión de la NHL, en su temporada inaugural. A lo largo de su breve tiempo en la liga, Masterton participó en 38 partidos, anotando 4 goles y registrando 12 asistencias.

Accidente

El 13 de enero de 1968, Bill Masterton sufrió un accidente fatal durante un partido entre los Minnesota North Stars y los Oakland Seals. En el transcurso del encuentro, Masterton chocó contra dos jugadores del equipo contrario, lo que lo hizo caer al hielo de manera violenta, con su cabeza impactando directamente contra la superficie del hielo y provocándole una lesión cerebral. Cabe resaltar que Masterton no llevaba casco en ese momento, ya que en aquella época el uso de aquel equipamiento no era reglamentario en la liga y no era bien visto entre los jugadores.

Bill Masterton siendo llevado en camilla por el personal médico.

El impacto fue de tal magnitud que quedó inconsciente en el acto. Fue trasladado al hospital, donde los médicos le detectaron un daño cerebral irreversible. Falleció dos días después, el 15 de enero de ese mismo año, a la edad de 29 años. Su muerte marcó un punto crítico en la historia de la seguridad del hockey sobre hielo, aunque pasaría una década hasta que la NHL estableciera el uso obligatorio de cascos para los jugadores que ingresaran a la liga a partir de 1979.

En honor a su memoria, la NHL instituyó el Bill Masterton Memorial Trophy en 1968. El galardón se otorga anualmente al jugador que mejor ejemplifique la perseverancia, el espíritu deportivo y la dedicación al hockey sobre hielo, cualidades que definieron a Masterton a lo largo de su carrera.

Disponibilidad

Hasta la fecha, no se cuentan con registros públicos de grabaciones de video, audio o transmisiones en vivo que documenten el momento exacto del accidente que resultó fatal para Bill Masterton. Si bien se tienen algunas fotografías del partido tomadas antes y después del incidente, así como fragmentos de reportajes sobre el juego, las imágenes del impacto en sí no están disponibles.

En 2018, dentro del 50.º aniversario de dicho accidente, la cadena ABC produjo un reportaje conmemorativo que incluyó imágenes del juego de ese día, pero no del momento del impacto. Es posible que la NHL o las cadenas televisivas que transmitieron el partido posean grabaciones inéditas, aunque estas podrían haber sido guardadas por respeto a la familia y memoria de Masterton, así como en consideración a la naturaleza sensible del evento.